Dans un protocole de routage, la métrique est une mesure de la « distance » qui sépare un routeur d'un réseau de destination.

Elle peut correspondre :

• au nombre de sauts IP nécessaires pour atteindre le réseau destination, comme dans RIP ;
• à un coût numérique qui dépend de la bande passante des liens franchis, comme dans OSPF ;
• au résultat d'un calcul plus complexe, qui tient compte de la charge, du délai, du MTU, etc.

Le protocole EIGRP (propriétaire Cisco) n'utilise pas MTU pour le calcul des métriques1.

Quand plusieurs chemins vers une même destination sont possibles, le protocole préférera celui dont la métrique est la plus faible.